从中国当前的经济发展需求潜力来看，中国机械工业将有望继续保持相当长时期的平稳较快发展。预计今年中国机械工业的总产值和销售收入将比上年约增长一成八，实现利润将比上年增长约一成二，对外贸易额可望比上年增长约一成五。
改革开放以来，尤其是进入新世纪以来，中国机械工业实现了持续的高速增长，但从去年开始这一态势发生了较大变化，主要表现是增速出现了较大回落。据中国机械工业联合会副会长蔡惟慈透露，尽管如此，去年中国机械工业的总产值仍比2010年增长了二成五，实现利润比上年增长二成一，但上述增速分别比2010年回落了8个多百分点和30多个百分点。2011年以来中国机械工业增速出现了明显回落，这说明中国经济总量高速增长时期已逐渐过去，今后全行业必须适应市场需求由重“量”到重“质”的转变趋势。
在中国机械工业中，机床行业位居“母机”行业的特殊地位，近十年来中国机床工业的规模有了长足进步，目前中国已是世界机床的生产和消费大国。值得注意的是，“十五”和“十一五”的十年中，中国机床业实现了持续超高速发展，直到2011年上半年绝大多数机床企业依然产销两旺；但从去年下半年开始，行业需求增势明显趋缓，经济效益逐渐趋于严峻。去年中国机床工业总产值增速由年初的约三成九回落到年末的三成三，实现利润增速由年初的约五成八降至年末的约三成。
巨额的进出口逆差表明，中国高端机床工具产品的需求仍客观存在，并仍将快速增长，中国机床行业如果能将过剩的中低端产能转化为适应需求的“高端”产能，尤其是在功能部件和数控系统等基础产品领域重点着力，缩短差距，那么中国机床行业的竞争力将明显提高。他说，只要全行业加快转型升级，前景仍将光明，预计今年中国机床行业的产销仍可实现平稳增长。